自1930年首届世界杯在乌拉圭举行以来，世界杯基本确立为每四年一届的世界级足球盛事。早期赛事多安排在北半球夏季，即六月至七月举行，既避开欧洲俱乐部赛季，也能利用相对稳定的气候条件。除二战导致的1942年和1946年停办外，世界杯保持这一四年周期，成为全球球迷期待的重要体育节日。
随着赛事规模和商业化的发展，主办国的气候与赛程协调变得更加重要。典型赛程为六月中旬至七月中旬：小组赛集中在前两周，随后的淘汰赛在六月末到七月初进行，决赛通常安排在七月中旬周末。资格赛则分布在赛事前两到三年，由各大洲足球协会轮流进行，以决定参赛名额。
然而并非所有届次都严格遵循传统时间。2022年卡塔尔世界杯因当地夏季高温，不得不首次改在十一月至十二月举行，打破了长期的夏季惯例。这一调整对欧洲俱乐部赛程产生了重大影响，也显示出主办国气候和国际日程对世界杯时间选择的决定性作用。展望未来，随着2026年扩军到48支球队并由美国、加拿大和墨西哥联合承办，赛事仍计划回归夏季，但具体安排将兼顾比赛密度、球员健康与商业需求。
总之，世界杯传统上在六月—七月举行，为全球足球节日留出固定位置；但在特殊气候或组织需要时，也会灵活调整。无论何时举办，世界杯始终是连接不同文化与地区、展现足球魅力的世界舞台。