在世界杯比赛中，球员被裁判出示红牌罚下后，通常会被自动停赛至少一场，直接缺席下一场正式比赛。国际足联的纪律委员会会根据红牌的具体性质决定是否追加处罚：如果属于暴力行为、嘴骂或攻击裁判、使用种族歧视语言等严重不当行为，可能被处以多场停赛、罚款甚至更长期的禁赛。若红牌是由两张黄牌累计而来，通常也构成自动一场停赛，但纪律委员会依情节轻重仍可作出调整。
除了红牌之外，黄牌累计亦会触发停赛处罚：在大赛中，球员在不同比赛中累计一定数量的黄牌会被停赛一场。为避免球员因早期小幅累计而错过决赛，世界杯通常在赛事进程中设置黄牌清零规则（例如在某阶段后将未达到停赛门槛的黄牌作废），具体细则以当届赛事的竞赛规程为准。需要注意的是，严重违纪的停赛决定有时会被扩大到国际足联管辖的其他官方赛事，纪律委员会对此拥有裁量权。
被停赛的球员不得出场参与停赛场次的任何比赛；球队需调整阵容、战术并在赛前做好替补和防守安排。教练、替补球员或球队官员若被出示红牌或受纪律处分，也会面临相应的停赛或禁赛。对于被处罚的一方，可以向国际足联提出申诉，但申诉通常需在规定时限内提交，且仅在存在明显程序错误或证据表明误判时才有较大成功可能。
因此，世界杯中的红牌不仅意味着当场少一人作战，更可能带来后续多场停赛和纪律影响，可能改变球队在淘汰赛中的命运。球队和球员应提高纪律意识，避免因情绪失控或不必要的粗暴犯规，给整体战绩带来不利后果。