世界杯是足球界最高规格的国家级赛事，一般每四年举办一次。首届世界杯在1930年乌拉圭举行，此后虽按四年周期运行，但在二战期间的1942年和1946年两届被取消。战后复赛从1950年巴西举办，之后延续四年一届的惯例。现代世界杯通常在夏季举办，但2022年卡塔尔世界杯为适应当地气候改在十一月至十二月举行，成为例外。下一届男子世界杯定于2026年在美国、加拿大和墨西哥三国联合举办。女性世界杯自1991年起也实行四年一届，历经多次扩军与商业化发展，已成为重要的国际赛事。
问“世界杯哪年踢”，往往是球迷、球员或联赛安排关心的话题。世界杯年份决定了国家队的备战周期，资格赛通常提前两到三年开始，俱乐部赛程也会围绕国际足联日和世界杯日程做出调整。对于球员而言，世界杯是职业生涯的最高舞台，年龄、状态与伤病都会影响能否入选国家队，因此职业规划与恢复期也会配合世界杯周期来安排。对教练和足协来说，世界杯年份意味着长期战术布局、青训投入与阵容更新。
举办国通常要提前多年准备，包括建设赛场、改善交通和保障安全，申办过程竞争激烈且耗资巨大。世界杯不仅是一场体育盛典，也带动旅游、商业与城市形象的塑造，给主办城市带来短期经济收益与长期影响。无论是哪一年踢，世界杯都能把全世界的目光聚焦在绿茵场上，带来热烈的争夺、动人的瞬间与难忘的回忆，成为球迷一生中期待与珍藏的时刻。