世界杯通常在每四年举办一次，绝大多数年届举办时间集中在北半球的夏季，也就是每年六月到七月这段时间。历史上，这一安排方便各国球员在俱乐部赛季结束后集中备战，同时也是天气相对稳定、赛事观赛体验较好的时段。典型例子如2018年俄罗斯世界杯就在六月中旬到七月中旬进行，吸引了全球数十亿观众。
不过并非所有届次都严格遵循六月—七月的惯例。最典型的例外是2022年卡塔尔世界杯，被调整到十一月至十二月举行，主要原因是东道国夏季高温不适合球员和观众，这一变动引发了对国际赛程和俱乐部赛季制造复杂影响的广泛讨论。为适应冬季举办，多国联赛需临时调整赛程，球员休整周期受到压缩，体现出举办时间对全球足球生态的深远影响。
此外，女子世界杯也多在夏季举行，但具体月份会根据东道国气候与国际赛程协调。未来，随着全球气候变化与商业考虑的影响，世界杯举办月份可能会更加灵活。无论何时开赛，世界杯作为世界足坛的巅峰赛事，其时间安排都需要在球员健康、观众体验和商业利益之间找到平衡。对球迷而言，关注具体届次的官方公布是了解比赛月份的最好方式。