一届世界杯何时结束，其实有明确的时间节点：在赛程安排上，世界杯通常以决赛（final）为终点，决赛结束的那一刻意味着这届赛事的正式比赛阶段落幕。传统上，世界杯通常在一个月左右完成全部比赛——从小组赛、十六强、八强、四强一路到最终的冠军争夺。近年来有例外，例如2022年卡塔尔世界杯因气候与日历调整，比赛安排在11月至12月进行，但无论何时举办，赛制决定了冠军赛是最后一场较量。
除了决赛本身，世界杯的闭幕式或颁奖环节会在赛场完成，随后国际足联会发布官方结束声明，统计数据和奖项也在赛后陆续公布。值得注意的是，有时赛程中还设有三四名决赛（季军争夺战），但这场比赛通常在决赛之前或同一周的其它日子进行，不影响决赛作为终结点的地位。
对球迷来说，“何时结束”不仅是指比赛时间，也包括情绪的收尾。决赛哨声一响，人们或欢庆、或惋惜，但对于媒体、球队与主办方而言，赛事后的清理、总结与反思才刚刚开始。若想准确知道某届世界杯的结束时间，最稳妥的办法是查看当届的官方赛程与时区转换信息——尤其是跨时区观看时，应注意北京时间与当地时间的差异。
总之，世界杯在决赛结束时画上句号，历时大约四周到五周不等。无论赛程如何调整，这项世界级赛事始终以最后一场决战决定冠军，并以那一刻为界，正式结束一届为全球球迷带来无数记忆的盛会。