世界杯乒乓球赛制既紧张又富有观赏性，通常由资格赛、搅局赛（小组赛）和正赛单淘汰三部分组成。参赛选手名额有限，常见的配置为20人：其中根据世界排名和洲际资格产生的主力选手占多数，东道主和若干外卡也会参与，且同一协会通常最多允许两名选手出场。赛前按世界排名确定种子，前八号种子直接获得正赛16强的席位，其余12名选手先参加小组赛以争夺晋级名额。小组赛一般分为4组，每组3人，循环赛决定小组前两名，共8人出线，与8位种子汇合进入16强单败淘汰。正赛自16强起采用单场定胜负，直至决出冠军；半决赛失利者还会争夺季军。比赛局制通常为五局三胜或七局四胜（国际大赛多为七局四胜），每局11分制，发球、换边和让分规则与国际乒联统一规范。赛程安排紧凑，小组赛考验选手短期调整与应变，正赛则强调稳定与心理抗压；种子选手既有优势也承受期待，落入被黑的可能性常为赛事高潮之一。总体来看，世界杯赛制兼顾了公平性与观赏性，使来自不同大洲的顶尖球员在有限的名额和高强度对抗中展示技战术和临场智慧，也为球迷奉献了悬念迭起、风格多样的高水平比赛。