“世界杯什么时候结束2021”这个问题本身容易引起误解，因为“世界杯”并非只指一项赛事。严格来说，2021年没有举行男子足坛的世界杯（上届为2018年，下届为2022年），但那一年依旧有多项被称作“世界杯”或具有世界级影响力的国际赛事结束，值得一一说明。
，受疫情影响原定于2020年的欧洲足球锦标赛改至2021年举行，俗称“欧锦赛（Euro 2020）”，最终在2021年7月11日结束，意大利在温布利通过点球战胜英格兰夺冠。几乎同时进行的南美国家杯（Copa America 2021）也在2021年7月10日落幕，阿根廷在决赛中1比0击败东道主巴西，梅西迎来国家队重要荣誉。
除了传统足球大赛外，板球界的ICC男子T20世界杯在阿联酋与阿曼联办，赛事于2021年11月14日结束，澳大利亚在决赛中战胜新西兰捧杯。这类“世界杯”同样吸引了全球目光。另一方面，许多本应在2021年举行的世界杯级比赛，如某些延期的足球俱乐部世俱杯或橄榄球联赛世界杯，因疫情影响被改期到2022年或更晚举行。
因此，当被问及“世界杯什么时候结束2021”时，最关键的是明确所指赛事。若说国际足联男子世界杯则答案是否定：2021年没有这项比赛；若泛指世界级锦标赛，则可以指出欧锦赛和美洲杯在7月上旬结束，T20板球世界杯在11月中旬结束。总体来看，2021年体育赛历在疫情阴影下显得格外拥挤与复杂，赛事的推迟或集中举办也影响了观众的节奏与记忆，这也是那一年体育界一份特殊的注脚。