世界杯决赛通常在赛事最后一天举行，时间安排既有传统规律也受具体主办国和商业电视转播影响。以男子世界杯为例，传统赛期多在北半球夏季举办，决赛往往集中在六月下旬到七月中旬，常选在周末的傍晚或夜间开球，这样既方便现场观众入场，也能兼顾全球电视观众的黄金时段。主办方会综合考虑当地气候（避开中午高温）、球员恢复时间（保证两队有充分休息）、赛事整体日程和主要转播市场的收视习惯，因而决赛开球时间多在当地时间18:00到21:00之间。
不过也有例外：当主办国气候特殊或需照顾主要转播国时，赛程会调整。最近一次明显例子是为避开高温，某届世界杯将赛事移至冬季并把决赛安排在十一、十二月；而女子世界杯则通常安排在七、八月，决赛同样偏向周末晚间。另一些决赛时间还会带有象征性考虑，比如与国家重要纪念日接近的场次，或为配合全球不同地区的收视高峰作微调。
总的来说，想知道某届世界杯决赛“什么时候”最保险的办法是看该届比赛的官方赛程：它会明确标出决赛日期与开球时间。虽然大体上可以预期为赛事最后一个周末的傍晚或夜间，但最终时间仍受主办地时区、气候和转播安排等多重因素影响。因此，对于球迷而言，关注赛程公布和所处时区的时差换算，比凭经验猜测更加可靠。