世乒赛并非自始至终都是“一年一届”或“一届生成”的单一定律，历经几次重要调整。早期从1926年起，世乒赛多以每年举办为常（中间因战争等中断），到上世纪五十年代后逐步改为两年一届，以便给参赛队伍和组织者更多准备时间。1999年起，国际乒联对赛事结构做出重大改革：把团体赛和单项赛分开办赛，形成“交替举办”的模式。也就是说，单项世界锦标赛与团体世界锦标赛轮流进行，各自大致为两年一届，但整体上每年都有一项世乒赛在进行（例如奇数年多为单项赛，偶数年多为团体赛）。需要说明的是，特殊年份（如奥运筹备期或全球突发事件）和赛程微调可能导致临时变化，但总体规律仍是“同一项目两年一届、团体与单项交替每年都有赛事”。因此如果问“世乒赛是一年一次吗？”答案是：整体赛事每年都会有世乒赛项目在举办，但单项或团体这两类具体项目各自为两年一届，并不是每年都办同一类型的完整世乒赛。