截至2021年，关于“世界杯2021中国出线了吗”的答案是否定的。世界杯正赛四年一次，最近一届是2022年卡塔尔世界杯，亚洲区预选赛的关键阶段在2019至2021年间完成，中国国家队未能获得晋级正赛的名额。疫情对赛程造成冲击，但更深层的原因在于球队在攻防两端不够稳定、关键比赛经验不足，以及在战术执行和心理抗压方面显露短板。
这次未能出线反映的不仅是当下一场比赛的胜负，更暴露出中国足球在青训体系、联赛结构与教练培养等方面的系统性问题。长期依赖高价外援和短期引援策略，忽视年轻球员的上场机会与成长路径，使得国家队后备力量不够扎实。与此同时，俱乐部与足协在人才选拔、执教理念、比赛安排等环节需要更紧密的协作与长期规划。
要改变这种局面，需要多方面共同努力：从校园足球做起，建立覆盖更广的青训网络；职业联赛应给年轻球员更多实战机会，优化外援与本土球员的平衡；引进并培养高水平教练团队，提升战术素养与科学训练方法；增加国家队与高水平对手的热身赛，提升实战经验和心理韧性。此外，俱乐部管理要回归长期价值，减少短视资本运作，媒体和球迷也应营造理性的支持环境。
值得注意的是，2026年世界杯参赛队将扩大到48队，亚洲名额增加，这为中国足球创造了新的机会，但同时也意味着必须更快地提升整体竞争力。短期的失败不应成为打击，而应成为推动改革的契机。只有通过持续投入、系统改革与耐心培育，中国足球才有可能在未来的世界杯预选赛中实现突破，把“出线”的疑问变为现实的答案。