足球世界杯到底有多长？这个问题可以从不同层面回答：既有单场比赛的时间，也有整届大赛的持续周期。单场正式比赛常规为90分钟（上下半场各45分钟），再加上裁判判定的伤停补时，通常实际踢球时间会接近95分钟左右。若淘汰赛常规时间内两队战平，还要进行两段各15分钟的加时赛（共30分钟），加时赛后若仍未分出胜负则通过点球决胜。比赛日程方面，还要算上赛前升旗奏国歌、半场间隙和赛后采访等，观众完整观看一场比赛一般需要约两小时以上的时间投入。
整届世界杯的时间尺度则更长。以1998年至2022年采用的32支球队、64场比赛的赛制为例，整个决赛阶段一般在大约一个月内完成，常见的开幕至决赛时间跨度大约为31至32天。赛程通常分为小组赛和淘汰赛两部分：小组赛占据前半段，每支球队进行三场比赛，比赛间隔通常为三到四天以利于球员恢复；随后进入为期两周左右的淘汰赛阶段，包含16强、八强、半决赛及决赛，各轮之间一般有四到六天的间隔。
此外，还应区分资格赛阶段：通往世界杯的洲际预选赛跨越约两到三年，决定最终晋级的队伍。值得注意的是，从2026年开始世界杯将扩军到48支球队，比赛场次和赛程都会调整，预计总天数会比传统赛制有所增加，外界普遍预计会延长到接近五到六周，但具体安排还需以国际足联最终公布为准。
总之，如果问“一场世界杯比赛多长”，答案是约90分钟（必要时加时30分钟）；如果问“整届世界杯多长”，在传统32队模式下一般约一个月，而扩军后则可能更长。了解这些差别有助于球迷合理安排行程和观赛准备。